Espaço para melhorias na reciclagem de baterias de lítio para armazenamento de energia

Pesquisadores do Laboratório Nacional de Energia Renovável (NREL) do Departamento de Energia dos EUA divulgaram um relatório detalhando as barreiras técnicas, de mercado e regulatórias para a criação de uma economia circular para baterias de íon-lítio.

Há uma demanda crescente por tecnologia de bateria em armazenamento de energia e veículos elétricos (EV).No entanto, seu ciclo de vida atual é quase unidirecional, desde a fabricação até o consumo e o descarte, com pouca consideração de reutilização ou reciclagem.Analistas dizem que há apenas uma instalação de reciclagem de baterias de íon-lítio nos Estados Unidos.

Para começar a repensar o ciclo de vida unidirecional, a equipe do NREL avaliou o status de reutilização e reciclagem de baterias de íon-lítio em larga escala usadas em veículos elétricos e armazenamento de energia em baterias.Eles descobriram que a reutilização e a reciclagem de baterias podem criar oportunidades de mercado nos Estados Unidos, estabilizar a cadeia de suprimentos, reduzir o impacto no meio ambiente e aliviar as restrições de recursos.

Eles também descobriram que a economia circular ganhará mais valor com o sistema de armazenamento de energia da bateria.Os materiais serão reutilizados, reciclados ou reformados para atender às necessidades de vários ciclos de vida.

Pesquisadores dizem que tecnologia, infraestrutura e processos são os obstáculos atuais.Por exemplo, o design e a composição das baterias de íon-lítio variam de fabricante para fabricante, por isso é difícil projetar um processo padrão para reutilizar ou reciclar materiais de maneira econômica.

Além disso, não há informações públicas confiáveis ​​sobre o status ou a quantidade de baterias de íon-lítio aposentadas ou o custo de recondicioná-las para outros fins.Os analistas recomendam pesquisa, desenvolvimento, análise e incentivos financiados pelo governo, bem como troca de informações, para aumentar o conhecimento e promover o investimento privado.

Com base em suas descobertas, os analistas do NREL destacaram os regulamentos existentes que podem afetar a instalação de baterias de íon-lítio recicladas e a interconexão da rede.Taylor Curtis, líder do projeto e analista do NREL, disse que alguns estados, como Califórnia ou Nova York, estão revisando seus regulamentos para garantir que os requisitos de conexão à rede sejam particularmente aplicáveis ​​aos sistemas de armazenamento de energia em bateria.

Curtis destacou: 'considerando que a formulação de regulamentos de interconexão não leva em consideração esses tipos de sistemas, isso é um grande avanço'.

Outro desafio é que não está claro como definir legalmente o desperdício de baterias de íon-lítio descartadas.Em julho, a política federal dos EUA não envolvia diretamente o descomissionamento dos sistemas de armazenamento de energia das baterias, nem forçava ou encorajava a reutilização ou reciclagem de baterias de íon-lítio.

De um modo geral, as baterias de íon-lítio descartadas são geralmente consideradas resíduos perigosos ou resíduos gerais, sendo que ambos têm seus próprios regulamentos.Os regulamentos variam de jurisdição para jurisdição e o não cumprimento pode resultar em multas.

Em alguns estados, as penalidades por violações de leis ou regulamentos de resíduos perigosos são mais rigorosas do que as penalidades federais.Por exemplo, a violação intencional ou negligente de uma disposição das leis ou regulamentos de resíduos perigosos da Califórnia pode estar sujeita a uma multa de até US$ 70.000 por dia.

Informou que a Agência de Proteção Ambiental dos EUA desenvolveu medidas regulatórias alternativas para a reciclagem de baterias de chumbo-ácido e outros materiais.O objetivo dessas regras é incentivar a coleta e reciclagem de resíduos perigosos.O NREL informou que uma designação semelhante de baterias de íon-lítio poderia aliviar o problema de responsabilidade e tornar a reciclagem mais econômica.